Lugares turísticos de Cuenca: Los 10 imperdibles

Los diez mejores lugares turísticos de Cuenca y sus alrededores, una ciudad que encanta por sus arquitecturas coloniales, sitios arqueológicos e impresionantes reservas naturales.

1- Plaza Abdon Calderón y las Catedrales:

La Plaza Abdon Calderón fue el sitio fundacional de Cuenca el año 1557, alrededor de la cual se levantaron todos los edificios de la primera ciudad colonial. Hoy es su principal centro urbano, destacando por sus magníficas edificaciones circundantes, entre las que figuran la Catedral Nueva y la Catedral Vieja.

La Catedral Nueva, es la obra de mayor monumentalidad de la plaza, un templo levantado en 1885, famoso por sus tres impresionantes cúpulas renacentistas cubiertas con azulejos de Checoslovaquia. A solo pasos, se encuentra la Catedral Vieja, un templo de la época colonial, construido con piedras de la vecina ciudad incaica de Tomebamba.

2- Museo y Parque Arqueológico de Pumapungo:

Situados uno al lado del otro, corresponden a dos de los lugares turísticos de Cuenca imperdibles para los amantes de la historia, albergando invaluables joyas arqueológicas de las culturas prehispánicas Cañari e Inca. El sitio también cuenta con un parque botánico, el cual da hogar a plantas nativas de los Andes y a distintas especies de aves endémicas.

El Parque Arqueológico, por una parte, permite retroceder siglos de historia, apreciando las ruinas de la antigua ciudad de Tomebamba, centro administrativo norte del Imperio Inca. El museo, mientras tanto, pone en vitrina el legado histórico que dejaron los Incas tras la ocupación española, además de acoger distintas exposiciones temporales.

3- Museo de las Culturas Aborígenes:

El Museo de las Culturas Aborígenes, recorre a través de sus cerca de 5.000 piezas la historia de las principales culturas precolombinas del Ecuador, transitando desde el período paleoindio hasta el período incaico.

Entre las piezas más interesantes del museo, destacan los recipientes funerarios de la Cultura Tolita y los adornos de hueso y asta de la cultura Cañari. El museo también cuenta con una tienda, donde se pueden adquirir réplicas elaboradas en cerámica y plata, además de libros relacionados a las culturas aborígenes.

4- Barranco:

El Barranco es otra de las joyas patrimoniales de Cuenca, correspondiendo a una antigua zona de la ciudad levantada al borde del río Tomebamba, con antiguos puentes, arquitecturas coloniales y escalinatas de piedra que bajan al río, en un verde entorno de sauces y arboledas.

En su recorrido son posibles de apreciar cerca de 120 estructuras arquitectónicas protegidas como bienes de la ciudad. Entre las más famosas figuran: El Puente Roto, las Bajadas del Padrón y del Centenario, el Parque de la Madre, el espacio arqueológico de Todos Santos y la famosa Plaza Cruz del Vado, ésta última, un hermoso balcón desde el cual se aprecia la parte baja y moderna de la ciudad.

5- Puente Roto:

El Puente Roto es el principal atractivo de la zona del Barranco,  una estructura que fue terminada en 1850 y que luego fue destruida por el mismo río Tomebamba en 1950, adquiriendo el aspecto de obra no terminada que se puede apreciar hoy en día.

Además de la romántica postal que entregan sus ruinas, el sitio es un epicentro de vida bohemia, albergando numerosos restaurantes y bares en sus entornos.

6- Calle Larga:

Calle Larga es una de las calles más bohemias de la ciudad, concentrando en sus 1.500 metros de extensión, la mayor parte de los bares y restaurantes de Cuenca. Se encuentra situada tras la zona del Barranco, entre calle Tarqui y avenida Huayna Cápac.

Este paseo también se encuentra rodeado de importantes sitios culturales, como: El Museo Pumapungo, el Museo de Las Culturas Aborígenes, el Museo Manuel Agustín Landivar y el Museo Remigio Crespo Toral.

7- Mirador el Turi:

Situado a solo 4 kilómetros de Cuenca, corresponde a uno de los mejores miradores de la ciudad. Se encuentra ubicado en una pequeña montaña de la Parroquia de Turi ,a 2.700 metros sobre el nivel del mar, lugar desde donde se obtienen vistas panorámicas de la ciudad y sus verdes entornos.

Si bien el atractivo principal del sitio es el mirador, la parroquia cuenta con otros sitios de interés, tales como, la Iglesia Católica Nuestra Señora de La Merced de Turi datada de 1930, la Gruta del Señor de Belén y varias tiendas de artesanías.

8- Parroquia de Baños:
La Parroquia de Baños se encuentra situada a 8 kilómetros de la ciudad, correspondiendo a uno de los mejores lugares turísticos de Cuenca para relajarse. El lugar es reconocido por sus aguas termales de origen natural con propiedades minerales.

Si bien el pueblo es pequeño, cuenta con una amplia oferta de servicios turísticos, albergando numerosos balnearios, restaurantes y hosterías con infraestructura de piscinas, baños turcos y saunas.

9– Ruinas de Ingapirca:

Situadas a 80 kilómetros de la ciudad, corresponden al complejo arqueológico más importante de Ecuador, conformado por un conjunto de ruinas incaicas que habrían funcionado como lugar de adoración y veneración al dios sol, levantadas 500 años atrás sobre un primer asentamiento Cañari.

Su sitio más importante corresponde al imponente Templo del Sol, una estructura de sillares almohadillados y traslapados sobre una planta elíptica de 37,10 metros de largo. Un conjunto de escalinatas y laberintos en piedra, que se entremezclan con el verdor del paisaje, terminan por complementar el extraordinario escenario.

10- Parque Nacional Cajas:

Situado a solo 33 kilómetros de la ciudad corresponde a uno de los lugares turísticos de Cuenca más fascinantes para amantes de la naturaleza, albergando en sus 28.500 hectáreas, idílicos escenarios donde conjugan el paisaje de los paramos y las cumbres de la Cordillera de los Andes.

Entre sus particularidades destacan 232 lagunas dispersas en los valles y una rica biodiversidad de fauna, figurando especies como los venados de cola blanca, oso de anteojos, pumas, yaguarundí, venados del páramo, conejos de páramo, el tapir andino, cóndores, colibríes y tucanes andinos.

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