Los viajes por carretera, o road trips, han ganado gran popularidad en los últimos años como una forma emocionante y flexible de explorar nuevos destinos. Chile, con su diversa geografía que abarca desde el desierto más seco del mundo hasta los glaciares de la Patagonia, es un país ideal para este tipo de aventura.
Los viajeros pueden disfrutar de la libertad de moverse a su propio ritmo, detenerse en los puntos más impresionantes y experimentar la conexión íntima con los paisajes que solo un road trip puede ofrecer. En este artículo, exploraremos algunos de los mejores destinos para realizar un road trip en Chile, destacando los atractivos de cada ruta y lo que puedes esperar en cada una de estas experiencias.
La Carretera Austral: Naturaleza en estado puro
La Carretera Austral es sin duda uno de los destinos más emblemáticos para hacer un road trip en Chile. Esta ruta, que se extiende a lo largo de 1.240 km desde Puerto Montt hasta Villa O’Higgins, ofrece una experiencia única para los amantes de la naturaleza. Al recorrerla, te sumergirás en paisajes que incluyen frondosos bosques, impresionantes glaciares y tranquilos lagos de aguas cristalinas.
Entre las mejores paradas a lo largo de la Carretera Austral se encuentran el Parque Nacional Queulat, hogar del famoso ventisquero colgante, y la pequeña localidad de Villa O’Higgins, el punto final de la ruta, que es un paraíso para los amantes del trekking. A lo largo del camino, también encontrarás parques como Pumalín, creado por el filántropo Douglas Tompkins, que protege vastas áreas de bosques nativos.
Actividades recomendadas: senderismo en los parques nacionales, camping en lugares habilitados, navegación por los fiordos y la observación de la fauna silvestre, como cóndores y zorros.
Ruta del Desierto de Atacama: Aventura en el norte de Chile 
El desierto de Atacama, el más árido del mundo, es un destino que no puede faltar en la lista de quienes disfrutan de los road trips. La ruta que va desde Antofagasta hasta San Pedro de Atacama está llena de maravillas naturales, paisajes surrealistas y cielos despejados.
Una de las paradas más destacadas en este viaje es el Valle de la Luna, conocido por sus formaciones rocosas y su apariencia que recuerda a la superficie lunar. También es imprescindible una visita al Salar de Atacama, donde podrás ver flamencos rosados en su hábitat natural.
Los Géiseres del Tatio, otro punto importante, te ofrecen la oportunidad de ver columnas de vapor en la madrugada, cuando la actividad geotérmica es más intensa.
Actividades recomendadas: excursiones en el Valle de la Luna, baños en las termas de Puritama, y observación astronómica en uno de los cielos más despejados del mundo.
Ruta del Vino en el Valle de Colchagua: Historia y enoturismo
Para los amantes del vino, la Ruta del Vino en el Valle de Colchagua es una experiencia que combina la belleza natural con la historia y el enoturismo. A lo largo de esta ruta, los viajeros podrán disfrutar de degustaciones de algunos de los mejores vinos de Chile, además de aprender sobre el proceso de producción del vino en bodegas de renombre.
Algunas de las paradas más recomendadas en esta ruta incluyen la Viña Santa Cruz, que no solo ofrece catas de vinos, sino también un recorrido por su museo del vino y su observatorio astronómico. Otra parada popular es la Viña Viu Manent, famosa por sus tours en carruaje y su excelente vino Malbec.
Actividades recomendadas: catas de vino, tours por las bodegas, visitas a los museos de la zona, y exploración de los pueblos coloniales cercanos.
La Ruta de la Araucanía: Volcanes, lagos y termas
Si lo que buscas es un road trip que combine paisajes volcánicos y lagos tranquilos, la Ruta de la Araucanía es ideal para ti. Este recorrido te llevará desde la ciudad de Temuco hasta Pucón, pasando por el majestuoso volcán Villarrica y numerosos parques nacionales que ofrecen una amplia gama de actividades al aire libre.
El Parque Nacional Villarrica es uno de los destinos más visitados, donde los senderistas pueden explorar los alrededores del volcán o disfrutar de sus lagos y bosques. Además, la región es conocida por sus termas naturales, como las Termas Geométricas, donde los visitantes pueden relajarse en aguas termales rodeadas de naturaleza.
Actividades recomendadas: senderismo en el Parque Nacional Villarrica, relajación en termas naturales, y deportes acuáticos en los lagos Villarrica y Caburgua.
La Ruta de los Fiordos Patagónicos: Navegación y naturaleza virgen
Si lo tuyo es la aventura en paisajes costeros y remotos, la Ruta de los Fiordos Patagónicos es una opción excelente. Partiendo desde Puerto Montt, esta ruta se extiende hacia el sur, a lo largo de la costa patagónica, permitiéndote navegar entre fiordos y descubrir algunos de los paisajes más salvajes de Chile.
Uno de los puntos más destacados es el Parque Nacional Pumalín, que además de su espectacular naturaleza, ofrece rutas de senderismo para todos los niveles. La localidad de Chaitén, destruida parcialmente por una erupción volcánica en 2008, es otro punto interesante para conocer la resiliencia de los habitantes de la zona.
Actividades recomendadas: navegación por los fiordos, avistamiento de fauna marina como ballenas y lobos marinos, y senderismo en parques nacionales.
Recomendaciones para un road trip exitoso en Chile
Revisión del vehículo: Antes de salir de viaje, asegúrate de que tu auto esté en buenas condiciones. Revisa los frenos, neumáticos, y asegúrate de llevar un kit de emergencia.
Planificación de rutas: Aunque muchas rutas están pavimentadas, en algunos sectores, como la Carretera Austral, encontrarás tramos de ripio. Lleva mapas físicos y aplicaciones que funcionen sin conexión, como Maps.me.
Qué llevar: Además de lo esencial como agua y alimentos, lleva ropa adecuada para distintos climas, un botiquín de primeros auxilios, y herramientas básicas para el auto.
Seguridad en carretera: Respeta las señales de tránsito, conduce con precaución, especialmente en rutas con curvas cerradas, y ten en cuenta que algunas áreas rurales pueden no tener estaciones de servicio cercanas.
Conclusión
Los road trips no solo son una forma increíble de viajar, sino también una oportunidad para conectar profundamente con los paisajes y culturas de Chile. Desde la Patagonia hasta el norte árido de Atacama, cada ruta ofrece algo diferente, pero todas prometen una aventura inolvidable. Si buscas libertad, exploración y una dosis de aventura, planifica tu próximo road trip por Chile y disfruta de todo lo que este maravilloso país tiene para ofrecer.