Cataratas del Iguazú: Guía por las maravillas del Iguazú

Majestuosas cascadas, exuberante naturaleza y una extraordinaria biodiversidad de especies, son parte de los atractivos únicos que cautivan a quienes visitan las cataratas del Iguazú, impresionante destino de ecoturismo, considerado entre las «siete maravillas naturales del mundo».

¿Lado brasilero o argentino? ¿Foz de Iguazú o Puerto Iguazú? ¿Cuándo viajar? ¿Cómo viajar? Respondemos todas las dudas en esta completa guía para preparar un viaje a estas famosas cataratas del continente sudamericano.

Cataratas del Iguazu
Cataratas del Iguazú. © Guilherme Madaleno vía Unsplash.

¿Qué vas a encontrar en esta guía de viajes?

Sobre las cataratas de Iguazú

Cataratas del Iguazu
Cataratas del Iguazú. (CC) Livio Barcella vía Flickr.

Las cataratas del Iguazú, corresponden a un conjunto de 275 saltos de agua que nacen desde el río Iguazú, famosas por su monumentalidad, alcanzando gran altura y caudal de agua.

Pertenecen a la lista de sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y el año 2012 fueron elegidas entre las «siete maravillas naturales del mundo».

Están situadas en la frontera de Argentina y Brasil, dentro de la provincia argentina de Misiones y el estado brasilero de Paraná. En ambos lados, se encuentran dentro de áreas protegidas; el lado argentino se encuentra en el Parque Nacional Iguazú, mientras que el brasilero, se encuentra en el Parque Nacional do Iguaçu.

Parque Nacional Iguazú

Coaties en el Parque Nacional de Iguazu
Coatíes en el Parque Nacional de Iguazú . (CC) Andrea Ferreira vía Flickr.

Esta reserva natural fue creada con el objeto de conservar el entorno y la biodiversidad de estas famosas cataratas. Ocupa un área de aproximadamente 250.000 hectáreas, de las cuales 65.000 corresponden a Argentina y 185.000 a Brasil.

Es hogar de una inmensa variedad de flora y fauna, destacando entre sus exponentes los amigables coatíes, un mamífero similar al mapache, que se hace presente en prácticamente todos los rincones de la reserva.

Otros animales que habitan en el territorio son: El tucán grande, el yaguareté, el tapir, el ocelote, el yaguarundí, el oso hormiguero grande, el tamandúa, las águilas selváticas, y el yacaré overo.

Por Argentina, el acceso a la reserva es a través de la ciudad de Puerto Iguazú, pequeña ciudad situada a 18 kilómetros de distancia. Por Brasil, mientras tanto, la entrada es a través de Foz de Iguazú, la cuál se encuentra ubicada a aproximadamente 30 kilómetros de distancia.

¿Qué parte elegir?

Pasarela del lado brasilero
Pasarela del lado brasilero. (CC) Sasha Lantukhvía Unsplash. vía Unsplash.

Al planificar un viaje a estas famosas cataratas, siempre surge la interrogante de cuál parte visitar: ¿El lado brasilero o el lado argentino?

Afortunadamente la respuesta es sencilla, lo mejor es visitar ambos lados, tomando en cuenta que la experiencia es diferente y que es bastante sencillo cruzar entre una parte y otra.

La mayor diferencia entre ambos lados, radica en la cantidad de saltos y el tipo de vistas que se obtienen. El lado brasilero de Iguazú concentra solo el 20% de los saltos, mientras que el lado argentino agrupa el 80%.

Desde el lado brasilero, el recorrido para visitar las cataratas es muchísimo más corto, demandando menos esfuerzo físico y tiempo. Esta parte cuenta con solo un circuito principal de observación a las cascadas, por lo que muchas personas, realizan el paseo en tan solo media jornada.

También desde este lado, se obtienen las mejores vistas panorámicas del conjunto de saltos.

Pasarelas del lado argentino
Pasarelas del lado argentino. © Hel080808 vía Dreamstime.

El lado argentino del Iguazú, mientras tanto, cuenta con un recorrido más largo, con numerosos circuitos que permiten ver los saltos a diferentes alturas y ángulos, demandando al menos un día completo de visita.

El más famoso entre estos circuitos, es el que permite apreciar a solo 50 metros de distancia el colosal salto Garganta del Diablo.

Estas diferencias entre una parte y otra, con mejores vistas panorámicas del lado brasilero y mejor oferta de circuitos en el lado argentino, explican el slogan turístico: “Desde Brasil se ven las cataratas y desde Argentina se viven”.

Lado de Brasil

Lado brasilero de las Cataratas del Iguazu
Lado brasilero de las Cataratas del Iguazú. (CC) Boris G vía Flickr.

El lado brasilero se encuentra ubicado en el Parque Nacional do Iguaçu, dentro del estado de Paraná.

La atracción principal de esta parte, es el llamado Sendero de las Cataratas, un recorrido de 1200 metros de extensión, con numerosos miradores a distintas alturas, terminando en una pasarela construida sobre el río, desde donde se obtienen las mejores vistas panorámicas del conjunto de saltos.

El último tramo de la pasarela, además de ofrecer vistas sobrecogedoras del conjunto, permite una visión privilegiada a la Garganta del Diablo, salto más grande y famoso de las cataratas, alcanzando los 80 metros de altura.

Desde este mirador es posible apreciar este gigante salto desde abajo, a diferencia de la pasarela de la parte argentina que permite apreciarlo desde lo alto.

Pasarelas del lado brasilero
Pasarelas del lado brasilero. (CC) Terry Feuerborn vía Flickr.

También hay otros dos senderos menos conocidos, el Sendero Poço Preto y el Sendero de las Bananeiras, ambos posibles de hacer a pie o en bicicleta, permitiendo introducirse algunos kilómetros en la selva misionera de Iguazú.

Otra actividad popular son los paseos en lancha por la parte inferior del río Iguazú, permitiendo aproximarse a la misma base de dos saltos de agua: Tres Mosqueteros y San Martín.

También es posible realizar sobrevuelos en helicóptero por las cataratas, experiencia relativamente cara, pero inolvidable. En general el sobrevuelo es de 10 minutos, aun cuando hay excursiones que ofrecen 35 minutos, visitando también la represa hidroeléctrica de Itaipú. El helipuerto está a solo pasos de la entrada del Parque Nacional do Iguaçu, en la ciudad de Foz de Iguazú.

Lado de Argentina

Garganta del Diablo
Mirador Garganta del Diablo en el lado argentino. (CC) Christian Haugen vía Flickr.

El lado argentino, mientras tanto, se encuentra localizado en el Parque Nacional Iguazú, dentro de la provincia de Misiones.

A diferencia del lado brasilero, que tiene solo un circuito con vistas a las cataratas, el lado argentino, cuenta con varios senderos y pasarelas que permiten apreciar las cataratas desde diferentes ángulos y alturas, pasando por numerosos saltos de agua.

Dado el gran tamaño del lugar, éste cuenta con un tren ecológico con varias estaciones, el cual aproxima a los visitantes, al punto de partida de la mayor parte de los senderos.

La atracción más famosa de este lado de las cataratas, es el mirador a la Garganta del Diablo, el cual permite apreciar este coloso salto de agua desde arriba, a una distancia de tan solo 50 metros.

Paseo en zodiac a las cataratas
Paseo en zodiac desde el lado argentino. (CC) Ronald Woan vía Flickr.

El circuito de pasarelas que conlleva a este mirador, es de baja dificultad, contando con una extensión de 1100 metros.

Otros circuitos que normalmente se recomiendan para quienes visitan este lado de las cataratas, son el llamado circuito superior y el circuito inferior, ambos con balcones miradores hacia distintos saltos, el primero ofreciendo vistas desde arriba de las cataratas y el segundo desde abajo.

También al igual que en el lado brasilero, es posible realizar excursiones en lancha por la parte inferior del río Iguazú, disfrutando de la adrenalínica sensación de acercarse, a la base de dos enormes saltos de agua.

¿En qué ciudad buscar alojamiento?

Puerto Iguazu
Puerto Iguazú. © Dmitry Malov vía Dreamstime.

La mayor parte de quienes visitan las cataratas eligen alojarse en Foz de Iguazú o Puerto Iguazú, ambas ciudades fronterizas, que sirven de puerta de entrada, la primera desde Brasil y la segunda desde Argentina.

Foz de Iguazú, es la más grande, una ciudad multicultural con una vasta oferta de alojamiento y entretenimiento, cuya economía se basa en el turismo y la producción de electricidad.

Esta ciudad es la mejor alternativa para quienes estén interesados en complementar la visita a las cataratas, con otro tipo de actividades recreativas.

Entre los atractivos turísticos cercanos, destaca: La represa hidroeléctrica de Itaipú (una de las mayores productoras de energía del planeta), el Parque de las Aves y Ciudad del Este, ésta última, una ciudad paraguaya conocida por ser una de las zonas de libre comercio más grandes del mundo.

Foz de Iguazu
Foz de Iguazú. (CC) Wooly Matt vía Flickr.

Puerto Iguazú, mientras tanto, es una ciudad bastante más pequeña, la cual vive exclusivamente del turismo, con callecitas repletas de hoteles, restaurantes y tiendas de recuerdos.

Esta pequeña ciudad, es en general considerada la mejor opción para quienes estén más interesados en la naturaleza, teniendo en cuenta que la mayor parte de los atractivos turísticos de las cataratas del Iguazú, se encuentran en el lado argentino.

Puerto Iguazú, por su pequeño tamaño, también permite mayor facilidad para moverse de un sitio a otro, al mismo tiempo que tranquilidad y seguridad.

En relación a los traslados, vale destacar que ambas ciudades cuentan con un buen sistema de transporte público, permitiendo acceder fácilmente a los parques nacionales de ambos lados.

Mejor época para viajar

Cataratas del Iguazu
Cataratas del Iguazú. © Daniel Cota vía Dreamstime.

La diferencia de temperaturas, lluvias y afluencia de visitantes a lo largo del año, hace que hayan mejores temporadas que otras para visitar las cataratas.

En general, el clima de la zona es considerado tropical, característico por presentar veranos calientes e inviernos frescos, humedades altas y lluvias abundantes distribuidas a lo largo de todo el año.

Los meses de verano, entre diciembre y febrero, cuentan con temperaturas muy altas, con medias cercanas a los 25°C y máximas que incluso pueden alcanzar los 40°C.

Los meses de invierno, mientras tanto, entre junio y agosto, cuentan con temperaturas cálidas durante el día y noches bastante frías, con temperaturas medias en torno a los 16°C y mínimas que pueden llegar a bajo cero durante la madrugada.

Cataratas Iguazu
Cataratas del Iguazu. (CC) Alex Proimos vía Flickr.

Los meses de primavera y otoño, consideradas las estaciones de transición, cuentan con un mejor balance, con temperaturas que no llegan a ser sofocantes como en el verano o muy frías como en el invierno. Las medias de estas dos estaciones, se encuentran en torno a los 21°C, aumentando exponencialmente en el mes de noviembre.

Tomando en consideración este mejor balance de temperaturas, se suele considerar que el otoño y la primavera son las mejores estaciones para visitar las cataratas del Iguazú. También durante los meses otoñales hay menos precipitaciones.

Además del clima, puede ser importante considerar factores como la afluencia de visitantes y el aumento de los precios de los servicios turísticos.

En relación a ello, enero es el mes por excelencia de vacaciones en Brasil, por lo que tanto las aglomeraciones de personas como los precios suelen aumentar. Otras fechas similares, son la semana santa, el carnaval y las vacaciones de invierno en julio. Al contrario, junio es el mes más económico y el con menor afluencia de visitantes.

¿Cómo viajar?

Tucan en parque nacional de Iguazu
Tucán en el parque nacional de Iguazú. (CC) Magalie L’Abbé vía Flickr.

Para realizar viajes a las cataratas, se debe decidir con anterioridad, si se va a utilizar como base para explorar la región, la ciudad brasilera de Foz de Iguazú o la argentina de Puerto Iguazú.

Ambas ciudades cuentan con aeropuerto propio. El Aeropuerto Internacional de Foz do Iguazú, se encuentra situado a 16 kilómetros del centro de la ciudad brasilera, mientras que el Aeropuerto Internacional de Puerto Iguazú, se encuentra a 25 kilómetros del centro de la ciudad argentina.

También es posible viajar a ambas ciudades por medio de buses, existiendo líneas nacionales e internacionales desde varias ciudades de Sudamérica, las cuales llegan a la Terminal de Ómnibus de Puerto Iguazú o la Rodoviária Internacional de Foz de Iguazú.

Para viajar desde Foz de Iguazú a Puerto Iguazú, o desde estas ciudades, a las cataratas del lado brasilero o argentino, se puede optar por taxi o transporte público.

Los buses desde Puerto Iguazú, salen de la Terminal de Ómnibus situada en el mismo centro de la ciudad, mientras que desde Foz de Iguazú salen desde la Rodoviária Internacional, situada a aproximadamente 4 kilómetros del centro de la ciudad.

Es importante considerar que al viajar entre una ciudad y otra, se debe descender en la frontera para hacer trámites de migración y aduana, necesitándose siempre mostrar el pasaporte.

Contenido relacionado

¿Crees que hemos olvidado algo importante para preparar un viaje a estas famosas cataratas? No dudes en dejarnos tus comentarios a continuación.

Deja tu comentario

  1. Hola, consulta viajo desde Chile a las cataratas de Iguazu por el lado argentino y luego visitare el lado Brazileño, es necesario tener la vacuna de la fiebre amarilla. atte a respuesta gracias

    Reply
    • En teoría la vacuna contra la fiebre amarilla debería ser exigida para cualquiera que ingrese a Brasil y haya visitado en los últimos tres meses algún país en que esta enfermedad sea considerada endémica, como Argentina.

      Ahora bien eso es solo la teoría, por que nadie te la exige. Hace poco hice el mismo viaje que tú desde Chile y solo te piden la cedula o el pasaporte cuando cruzas entre Argentina y Brasil.

      Por último, debo recomendarte que si bien lo más seguro es que nadie te la pida, no deja de ser recomendable, considerando que esa zona es considerada con riesgo de fiebre amarilla.

      Reply
  2. AGRADECERE INFORMAR SI LAS CARRETERAS DESDE NEUQUEN A PUERTO IGUAZU ESTAN EN BUENAS CONDICIONES Y SI ES VERDAD QUE EN CIERTAS CIUDADES,HAY MUCHO CONTROL POLICIAL.VIAJO DESDE PUERTO MONTT,CHILE A PUERTO IGUAZU,ARGENTINA Y DE PASO A FOZ DE IGUAZU Y CIUDAD DEL ESTE.GRACIAS.

    Reply
  3. Hola, consulta, dentro de unos días iremos a voz de iguazu a las cataratas pero a uno de las personas que van lo han asaltado y le robaron su identificación paraguaya con todos sus documentos. ¿Se puede acceder a las cataratas sin carnet? Gracias

    Reply
  4. Buenas tardes, excelente página! Muy claro todo, felicitaciones
    Quisiera saber, voy desde Santiago de Chile, con mi hija de 10 años, que conviene más? Llegar a Argentina o a Brasil para iniciar? En cuanto al trayecto y a lo económico, estaré muy atenta a sus comentarios
    Muchas gracias

    Reply
    • Puedes encontrar buenos sitios para hacer de base tanto en Puerto Iguazú (Argentina) o en Foz de Iguazú (Brasil). La parte de Argentina es más económica. Te podemos relatar nuestra experiencia. Hace algunos años hicimos el viaje y llegamos a Argentina, alojando cerca de Puerto Iguazú. Desde ahí hicimos un día en El parque nacional Iguazú (Argentina), la verdad es que el parque tiene mucho para ver, es al menos un día completo. También desde Argentina, tomamos las típicas embarcaciones que se acercan a los saltos (son más económicas que en Brasil). Al día siguiente, fuimos a visitar la parte brasilera, donde se ven en esplendor las cataratas desde el mirador principal. No es lejos tomando transporte desde Puerto Iguazú, y el paseo y caminata hacia el mirador es bastante más corto, probablemente el paseo te ocupe media jornada. Un saludo!

      Reply
    • Hola Valentina, hiciste el viaje que planeabas? como salió todo? el próximo mes quiero ir con mi familia, agradecería tus recomendaciones… desde donde viajaste y porqué medio. saludos!

      Reply
  5. Hola, viajamos en familia (con un pequeño de 4 años) en un par de semanas por el lado brasileño.. Alguna recomendación respecto a la vestimenta, necesitamos alguna vacuna? He visto el clima y hoy hay lluvias y/o tormentas… Afectan las salidas turísticas… Recibo atenta todo tipo de ugerencias. Gracias viajeros

    Reply
  6. hola, buenas tardes. me encuentro residiendo temporalmente en brasil, soy cubana y proximamente quiero visitar las cataratas. Quisiera me informaran si podría tener algún problema para visitar las cataratas del lado argentino así como Ciudad del este en Paraguay, mi pasaporte tiene visado de brasil solamente. Muchas gracias.

    Reply
  7. me gustaría visitar las cataratas desde los dos lados, voy desde santiago de Chile. sera mas conveniente por aire o por tierra???? y es necesario o mas convenientes llevar pesos Argentinos y Reales?????

    muchas gracias

    Reply
  8. Quiero visitar ambos lados de las cataratas. Mi primer destino es por Argentina, pero no sé como llegar al lado de Brasil de una forma barata y práctica. ¿Me podrían ayudar?
    Gracias

    Reply
  9. Hola me gustaría viajar este mes de julio. Es recomendable viajar en esta temporada por el clima y si es muy peligroso para niños? Gracias por la información

    Reply
  10. hola viajamos 5 mujeres en mayo del 2018 y queremos tener todo ordenado , llegamos el 25 de mayo y retornamos el 29 de mayo, viajamos desde stgo de chile por latam hacia foz de iguazu, en los pocos dias que tenemos queremos visitar lo mas posible, podrian darme datos desde, hospedaje, entrada a las cataratas lado brasil, como viajo hacia el lado argentino, hospedaje, en fin todo lo que se recuerden se lo agradeceria, muchas gracias

    Reply
  11. Yo quisier viajar entre agosto o setiembre fose iguazu como esta el.clima y I es temporada baja o cuando es temporada baja y tener una idea los.costo para entrar a las cataratas y de brasil a la argentina en bus publico el.precio para poder ir argentina conocer un dia para tener una ide gracias

    Reply
  12. Hola,

    ¿es posible ir directamente desde el lado argentino de las catarátas al aeropuerto de Foz de Iguzú (Brasil) de alguna forma?

    Reply
  13. HOLA
    PARA VIAJAR DESDE LA CIUDAD DE MÉXICO A LAS CATARATAS Y LUEGO A RÍO DE JANEIRO SE REQUIERE DE PASAPOR E Y VISA?

    Reply
    • Yo hago el mismo viaje para el 20 de Noviembre, solo se requiere pasaporte mexicano, boletos de avión y tu reservación de hotel.

      Reply
  14. Hola, estamos proximos a viejar desde el norte de Chile hacia las cataratas, la idea es visitar ambos lados Argentino y el lado de brasil, mi duda es si es necesario ponerse la vacuna de la fiebre amarilla ? Ya que en el norte estan agotadas y estamos a pocos dias de emprender nuestro viaje.

    Reply

Deja tu comentario